最完美的畫面,原應在日本上演。漫步公園河堤,爾後不期而遇,席地而坐欣賞一株株櫻花樹傲然綻放,在落英紛飛的樹下喝香檳……
想象是美麗的,回到現實又是另一番光景。
日本櫻花時節,是我喜歡的季節,卻最怕欣賞櫻花的同時也得面對數以百計在樹下搔首弄姿的人群。當然我也覺得愧對日本人,作為外人的我確實不該佔據了原本只屬於他們的美麗。
在日本的友人,說櫻花尚未盛開。
我在新加坡,卻走在櫻花樹下。當然周遭還伴隨著滿滿舉起手機拍照的遊客。
作為缺乏天然資源卻財力雄厚的島國,製造某些奇跡,有難度但未必不可能。奇跡,也可以是人造的。雖然生命短暫的櫻花無論如何終將飄落,歸於塵土。
外國人眼中像外星人基地的濱海灣花園,已是第三年舉行櫻花展。
但這是第一回被命名為櫻花祭,花穹 (Flower Dome)里充滿東洋味,茶室、神社鳥居、庭院,還有引人注目的日本傳統服飾娃娃,都成了襯托。除了剛舉行過的動漫主題活動,週末也有日本民俗示範表演。販售日本美食當然是必須,桃紅色的碳酸水、櫻花雪糕、壽司飯團,可惜我不能像在日本那樣坐在樹下享用邊賞花。
為期3星期的櫻花祭,用了一年的時間策劃。已是第3度擔任櫻花顧問的Grefica社長也是景觀設計師國分誠司,專職尋找櫻花。
「今年正式被命名為櫻花祭,對我來說有著特殊意義。」他臉上充滿了自豪。「我從2016年開始和濱海灣花園合作,當初接受挑戰把櫻花帶來這座熱帶城市,而且還要讓它盛開,大家都說是不可能的任務 。在日本有500種櫻花,種類還在增加。這次帶來了23種,23種櫻花同一時間在一個場地綻放,這也是全世界的第一次,是奇跡!」 頭上頂著捲曲爆炸頭的誠司先生,邊聊起櫻花邊開自己的玩笑,「我‘盛開’的頭髮也是奇跡,是我父母帶來的自然奇跡!」哈哈,見面僅幾分鐘已覺得他是有趣的人物。
我也挺好奇,他怎會選擇景觀設計師作為職業?「哈哈,我很喜歡設計和美術,也喜歡大自然,就把兩者融合為一體。」
看到日本以外有這麼多人喜歡櫻花,他直嚷著很感動。
「櫻花在8月的時候萌芽,夏天之後沈睡,然後在最冷的冬天蘇醒,春天綻放。它們看似柔弱,卻是內在非常堅韌的花。我希望訪客在感受到櫻花的溫柔的同時,也能看見它的力量。」
櫻花恣意綻放不是只在一周嗎?但是這次的櫻花祭為期三個星期……
「確實只有一周。如果下雨起風,櫻花會掉落,如果溫度回溫,花掉落得更快。但花穹里無風無雨,把花朵保護在最完美狀態。這裡平常的溫度是25攝氏度,現在為了櫻花,調低至23攝氏度,晚上甚至調至17攝氏度。這就是為什麼櫻花可以綻放得更久。」
為了這次的盛典,誠司先生和他的日本團隊供5名成員在全日本尤其是東京和京都大約20、30個地方,尋找櫻花。
世界很多國家都有櫻花,但大家卻獨愛日本櫻花,不會沒有原因。
「櫻花在日本已有千年歷史,我們的慶典都會以櫻花為主題。而且日本的櫻花是全天然的,歐洲用相同的枝幹移植不同的花種,但我們在日本不做接枝,都是從根部開始栽種,樹的形狀也是自然的。如果是移植的,形狀也會是一樣的。但是日本的櫻花樹,就算是同一品種,形態也各有不同,非常獨特。
而且日本有專業的櫻花修枝師,修剪櫻花不容易,尤其還沒開花時,要分辨葉子和花芯非常困難,如果剪對了葉子,花會長得更大。而且櫻花樹的形態,也會修剪得更美。在日本,連修剪根部也有專業的職人,櫻花的根部修剪,難度很高。」
日本人對某些東西一生懸命近乎奉獻生命的認真程度,常讓人震撼。
「櫻花是有聲音的,我聽得到!」他笑著對我說。哈,聽到他侃侃而談關於他最愛的櫻花,看到他眼睛里的光芒,我也相信他聽得見。
就因為這樣的熱情與執著吧。不知不覺,感染了世人。
「唔,我最喜歡的櫻花?小彼岸櫻(Kohigan),樹高5米,獨特之處是花很小但有很多很多,很可愛,像美麗的細雪。這些櫻花是我在山裡找到的。
還有在日本最受歡迎的染井吉野櫻(Someiyoshi)。這是在江戶時代被培植出來的,我的出生地就是東京的染井(Somei)村。通常在日本說起櫻花,大家記得的一定是染井吉野櫻,就是從這裡來的,也就是現在的豐島區駒込。
這次最特別的是富士垂枝櫻(Fuji-Shidare),因為花朵開在垂吊的樹上,所以運送非常困難。前兩年我們帶來的都是體積較小的,這次帶來高3.5米寬3米的垂枝櫻。怎麼放進集裝箱已經是挑戰,日本的供應商反復嘗試才找到最好的方式。它的形態很美,原本是生長在富士山附近,現在日本各處可見。這次在濱海灣花園的垂枝櫻來自京都,有2棵擺在入口處還有1棵在展覽區。」
我總搞不清楚櫻花種類,反正覺得很美就對了,不過吉野櫻倒是聽說過的。容易種植,生長速度快,花朵比較大,5瓣花,顏色從淡紅變白。這種櫻花佔了日本櫻花數量的8成,最普及也最有代表性,日本氣象局公佈的賞櫻預測就是以它作為指標。
日本人對於櫻花,有情意結。
每年櫻花的花期是從3月底至4月1日,3月是學校畢業禮的日子,而新學年則是從4月開始,因此櫻花總是伴隨著離別和再見的各種情緒。
而在誠司先生的眼中,櫻花就像螢火蟲。
「都只存在一瞬間。生命很短暫,櫻花的生命也只在那一刻。」
短暫盛開達到生命極致,素雅純淨的櫻花最美不在生之時,而是在漫天飛舞的「花吹雪」之際。
壯烈哀傷,飄然揮別世間一派灑脫。
日本學生畢業經典曲——森山直太朗的《櫻花》。
櫻花如今開得燦爛
但剎那間知道了那散落的宿命
永別了 我的好友 是踏上旅程的時刻……
Published: 17/03/2018