大和物語 Nippon Life
新瀉縣燕市和三条市，日本最大金屬工業區，燕市以槌起銅器技術著稱，最有名的就是為蘋果研磨iPod鏡面；而三条市以金屬刀具聞名，產品行銷全世界。兩市有很多仍屬小工場規模，有人笑說這是全日本社長最多的地方。
近年來燕三条地區積極推動地方經濟，2013年開始舉行4日「工場之祭典」，限定期間開放，讓一般民眾參觀。
職人工匠精神，在燕三条傳承發揚。
數代人只做一件事。
現代人怎麼可能體會，但我很好奇很想瞭解。於是今年冬末初春，我隻身前往……
我買下了。
以前看到擺放在日本商場里的指甲鉗，被非常具設計美感的獨特造型吸引，但看到價格，總覺得匪夷所思。
但我終於還是買了。
在三條市當我走進打造出這系列驚艷全球的產品的Suwada Open Factory之後。
Suwada指甲鉗，人稱「指甲鉗中的Hermes」，不只在日本，連歐美人士也公認是全世界最好的指甲鉗。
毫不起眼的日常用具，竟然可以很尊貴。
外形像工具多於傳統的廉價指甲鉗，不鏽鋼高碳鋼打造，手柄長長的，合刄時沒有一點縫隙，刀口非常鋒利，修剪時指甲不會亂飛而會留在內側，最厲害的是剪完後指甲根本不用磨平。
這就是所謂的「機能美」吧。
剪下時會「咔」一聲，我很喜歡那清脆的聲響。
經典款售價約7000日元，其實超值。如果你看到它的製作過程，你一定也會這麼認為。
星期五早晨下著大雨，來到工廠竟然已見很多訪客。
在這交通不太方便的小城鎮，這家小工廠一年能吸引超過兩萬名訪客慕名而來，你就知道它的產品有多厲害。
諏訪田製作所創立於1926年，現任社長小林知行已是家族第三代，曾有學者研究Suwada的經營策略作為成功範例。
勵志奮鬥故事人人愛聽，這裡就有一個：
話說製作所在70年代主攻製造盆栽剪，後來則出產剝栗子鋏等廚房器具，90年代經濟不景氣加上經營不善，當第三代社長接管時，公司正陷入債務危機瀕臨破產，社長不願裁員，決定發展新技術，將原本居於次要的指甲鉗當作主打並標榜高品質。當時社長對員工公開公司財務狀況，並表示：「我不會裁退任何人，但是如果你們可以付出雙倍的努力，就可以幫助我達到目標。」
據說當時僅兩名職人可以擔當製造高品質指甲鉗，製作所用了超過10年的時間培訓更多職人，還推出新薪金制度，如今員工們的薪金和花紅在全日本的中小型企業中算數一數二的。
走進接待處，看見很多高碳鋼雕塑。都是工匠做的。
製作指甲鉗只用30%材料中間最好的部分，藝術品都是由工匠們在閒暇時間用廢棄的70%材料做成的。帶著我參觀工廠的營業部的水沼樹先生笑著解釋。
這裡的工作時間多長？我問起。
「8小時，有時10小時。」水沼答。
一天專注對著鋼鐵，下班後還做出這些美麗的鋼鐵雕塑，對工匠們而言一定不是工作而是熱愛。
2011年11月開始的透明玻璃開放式工廠，訪客既可以參觀製作過程，工匠們也不會受到干擾。
製作全人手，一個指甲鉗，所有40名工匠參與，需要至少50個工序，3個月時間才能完成。據說德法製造商經常前來參觀研習，但結論一樣，不可能打造出鋒利如Suwada，最後都俯首稱臣。
倫敦已設立分公司，但產品全部都是在三條市設計並製作的。
企業開始年輕化，公司里30%是介於20到30歲的年輕僱員。「公司里的員工從20多歲到85歲，好像一個大家庭，有爺爺、爸爸、叔叔，哈哈！」
製作所50名員工里，當中40位是工匠。
「我們有資深的職人教導年輕工匠，他們會不斷地練習。噢，但我不是工匠，我在營業部，部門有6個人。我很喜歡這裡的產品，這是世界最好的，這點對我來說非常重要。因為我必須銷售這些產品，如果不是最好的，我很難說出口。」水沼來自山口縣，在東京念大學，2年前加入公司。我說我在youtube看過他接受老外媒體訪問介紹品牌，笑他是名人。
看到我突然停下來，用攝影鏡頭捕捉著一位工匠工作的情景。
水沼突然問道：「你猜他幾歲？」
「60？」唔，我不太看得出。
「80歲，他是我們No.2職人！你知道嗎？3天前我去滑雪，午餐時間到餐館，竟然遇上他，他也是來滑雪的，而且他還剛喝了兩大杯啤酒！他還很健壯，做了60年了，是大師。」
難怪！我走過就感覺到一股特別的氣場不得不停下來。我半開玩笑，其實帶點真實。
「他比誰都快而精准，而且絕不出錯。現在也負責訓練年輕工匠。」
訓練一名工匠需要多長時間？ 「他說10年。我覺得一兩年只能學一個工序，大家得學會全部。我們的人手不夠，還需要訓練更多的工匠才行。」
走了一小段路，水沼停下腳步，輕輕指著眼前一位帶著耳機的工匠。
「小林英夫，他是最強的職人，85歲了，是社長的叔叔。剛才你看到的是弟弟，這位是哥哥，他15歲學藝，在這裡工作了70年。」
他在聽什麼？我很好奇。
「巴哈，他喜歡古典樂。」我後來在網上讀到他被稱為「會唱歌的職人」，哇，爺爺還是男高音，喜歡唱歌劇，平時會上網發電郵。
「巴哈先生」很專注，我們注視著他很久很久，他仍然在鋼鐵世界里。
「他在維修指甲鉗，這是難度更高、更考功夫的，因為送來的產品各形各式。這款應該有70年了，是我們第一代的產品。都是從日本到各地送來維修的。」水沼指著眼前有彈簧裝置的指甲鉗。
還能維修？產品保用期有多長？
「嚇？沒有保用期。一輩子！」水沼愣了一下，笑了。
對日本人來說，指甲鉗也可以是一輩子的。
Suwada Open Factory
959-1114 新瀉縣三條市高安寺1332番地
鳴謝行程安排與協助：
Published: 17/04/2017
