大和物语 Nippon Life
犹如充满简约禅意的艺术空间。
尚未踏入庖丁工房(Tadafusa)，已被吸引。
自然光透射的落地窗，乍见中央的长方形格子状木质陈列墙傲然屹立。
以制造刀具手柄和砧板的碳化云杉作为材料，一把把刀就像艺术品一样直挺挺摆放，带着傲气。一道玻璃门隔绝，似近若远，充满神殿一般只看观望不可触碰的神圣之感。
这是由东京名设计师关祐介打造的精致展示空间，设计大获好评。去年上旬，我已看过不少媒体报道。
墙上显眼的钳子形状的商标，充满时尚感。
三条市这家历史悠久的刀具工房，似乎有什么是与别不同的。
1948年4月设立，和燕三条的很多工场一样，也是家族企业。
陈列室拾级而上，走进的是历史。三代社长，曾经的商标，打造过的各种刀具。是记忆，也是辉煌。
2012年第三代曾根忠幸接任社长之后，开始进行变革。商标改了，产品重新设计并精减至100种，研发星级产品面包刀，且标榜售后研磨维修服务等。
主要出产手工锻造家用和职用刀，包括荞麦面刀，渔业用刀、传统日本菜刀等，最厉害的是开发了碳化法，木材刀柄有抗菌功能，而刀刃的不锈钢材质也具备耐磨、不变形的特性，讲究的不只外观更强调实用性。
庖丁工房的宗旨，是打造“真实的好产品”。
迎接我的是产品经理大泽真辉先生，他要我稍作等候，说是请了工匠带我参观并讲解。唔？眼前竟然出现了和周围环境似乎不太协调的外国面孔，口操流利英语。
Nathan Doherty，在这里已工作了3个月。
“我太太是日本人，来自燕市，我们回到日本是希望让孩子了解体验本土文化。我原本和所有外国人一样在英语学校工作，哈哈，但这不是我想做的。有一次，太太读到社长的一篇专访，他在访问里说：’如果有外国人来应征工作，我会觉得很有趣。’太太于是联系了他们，我们就像你现在这样来工场参观，之后社长对我说：’如果你想要一份工作，我没问题。’好，拜托了！所以我就在这里咯。我在澳洲是视听技术人员，虽然没有受过专业训练，但我对日本和世界各地的传统很有兴趣，所以当我听到有这个机会时，我不可能拒绝。太好了！”他说在日本，大家叫他“Na-san”。
不怕技术外传，愿意接受有兴趣却无背景经验的外籍人士，若非新一代社长的开放经营理念，传统技术怎能得以传承。
工场目前共有15名工匠，要应付来自全世界源源不绝的订单，不容易。现在订制一把刀，据说需要等候4年。
工场，是另一个天地。
近20道工序，整齐划分工作区域，从洗涤、锻造成型到镌刻等，Nathan努力地讲解每一个过程，他笑说自己也还在学习当中。我对照手上为访客设计的精简说明，原本毫无概念却大概已能了解七成。
问他打造一把刀需要花多长时间。
“呃……挺久的。哈。像我负责裁剪材料，一天可能完成300到400片，下一个步骤把锋利的部分磨掉，然后再进到下一个步骤，每道工序都是由不同人进行的，都各有难度。”
最难制作所以价格最高的，是造型特殊的荞麦面刀。最便宜可能是1万日元，最贵的可以是3000万，不同的重量、设计，取决于个别要求。
不只打造新产品，工场也负责维修工作。
“从全日本送来的刀，不是我们制造的也可以，我们会负责研磨维修，一年维修了大概25,000刀，是我们公司很重要的生意。”
Nathan说，工作很有满足感。
“因为我们的公司不是很大，大多还是手工完成的。很多工序只有一个人做，你会感觉到责任，会希望尽量在产品交到另一位工匠之前做得好好的，最后打造出完美的成品。我问过怎样能变得很厉害？哈，得到的答案是：经验、苦干。”
据说高龄73岁的二代老社长曾根忠一郎现在也仍然会出现在工场帮忙呢。
Nathan兴致勃勃说要介绍他的“师父”给我认识。
古川泰隆，年轻的日本人，在工房工作了3年。“我对日本传统文化很有兴趣，大学时读日本和西洋美术历史，对日本传统很好奇。现在每个国家的情况都差不多，年轻人不想参与传统作业，因为薪金比其他工作低，而且很辛苦，可能他们看不到这个行业的希望。”古川说。轻声细语的他，感觉有点害羞。
“那你呢？3年了，热情还没被消磨吗？”我笑着，明知故问。
“是！哈哈。每当学到新的东西，把工作一件一件完成时，我就感到很满足。”他现在正在学Nathan口中最难的手工镌刻。
觉得多久才能学会所有的技艺？
“可能下辈子吧。哈哈！”他大笑，态度却不像在开玩笑。
Nathan在旁边大声嚷着“Ganbatte masu!”
加油！哈，我当时也忍不住热血地为他们俩打气。
一门技艺，代代发扬光大，需要有心人。
庖丁工房
新泻县三条市东本成寺27-16
鸣谢行程安排与协助：燕三条地方产业振兴中心
Published: 25/04/2017
